霰彈

兩種不同的12號霰彈藥筒（cartouche cartouche）；左邊的是8號的霰彈鉛丸（法文：plombs）；右邊的是Brenneke金屬彈（法文：balle）。兩者均有「bourre」（填充物），填充物後方為「poudre」（推進火藥），最後就是「culot」（基座；採用凸緣式彈殼，低壓彈殼或者使用厚重膛式槍枝的彈藥均採用凸緣式彈殼）。Brenneke是德國彈藥設計師Wilhelm Brenneke的名字，他於1898年設計出這種螺紋狀彈頭，因此彈頭可以在滑出滑膛槍管後自旋而獲得彈道上的穩定度，同時也獲得精準度；換句話說Brenneke彈頭也限用於滑膛槍管。

霰彈（Shotgun ammo）就是一個長度70mm的小罐子，也被稱為12號口徑（gauge）。霰彈裡面裝有各種尺寸鉛製彈丸（pellets）的子彈；直徑比較大的稱為獵鹿彈（buckshot），規格中最大尺寸的稱為000（唸作「triple-aught」），也稱為「LG」；每一顆彈丸直徑約0.36吋，一枚70mm霰彈只能裝載約8顆；最小的為0.24吋的鉛製彈丸，70mm霰彈只能裝載約27顆（裝載量以粗估值計算，肇因為圓形容器盛載圓形物體的關係）。霰彈的威力與彈丸直徑成正比，殺傷面積/範圍則與鉛製彈丸直徑成反比（鉛丸直徑越小，噴散效果越佳）。
由於霰彈受限於彈丸形狀以至於不像其他子彈的彈頭享有空氣動力學上的優勢，加上裝藥量比一般子彈少，因此霰彈的有效射程相當短；然而霰彈還是有所謂的特殊彈種，例如稱為QB-8（Quadrangle Buck；「四合院」鹿彈）的穿甲霰彈，以及鋼矛彈（flechettes）。以普通無防護目標物來說，QB-8霰彈與獵鹿彈的威力不分上下，但是OQB-8霰彈為的結構相當特殊，像是個切成八片小鐵餅的鋼條塞進70mm霰彈中，擊發時火藥的威力會將鐵片形成預鑄的方式類似成角錐狀，加上鋒利的邊緣使得QB-8享有可怕的穿透力；然而外型上過大的空氣阻力造成射程受到相當的限制。
鋼矛彈像是個裝滿排列好的鋼釘罐，每一根鋼釘的後方還有小小的穩定翼，所以發射後能夠比較不受風阻的影響朝向目標飛奔而去。由於霰彈的尺寸較大，因此提供設計上的變化空間，除了前面提到的QB-8霰彈與鋼矛彈之外，還有全尺寸的金屬彈頭，也就是整個霰彈只有這一枚彈丸，又稱為金屬彈（slug）；雖然金屬彈沒有什麼特別了不起的穿透力，初速不高（初速較步槍彈頭略慢），加上射程不遠（彈頭風阻大，均採平鈍形狀設計），但是在有效射程內如果目標有佩帶護甲，金屬彈都能夠有效地造成目標物（人體）嚴重鈍傷，引發嚴重大量內出血而死亡；如果是肢體遭到擊中則會被粗暴地打斷，甚至影響後來的縫合接回手術。金屬彈也有全金屬包覆空尖彈的設計與彈種，一樣會造成鈍傷，不過也會因為彈體自旋的關係加上彈頭變形擴張而造成大面積的撕裂傷。霰彈另外有全橡膠彈頭的彈種，這是一種沒有明顯彈性的橡膠所製成的彈頭，一般適用於霰彈槍射擊訓練，不過更適合用來鎮暴，但是為了避免造成意外，擴大暴動的規模，鎮暴警察通常以跪姿朝暴民腿部發射，然而依舊無法避免跳彈的情形以至於出現眼球遭到擊中而失明的案例。