早期的槍

火藥早期在硝石成分不足下，沒有辦法產生爆炸，所以主要是用來作噴火銃一類的武器，給敵人燒燒火，呼吸一點兒毒瓦斯什麼的。這噴火銃的發明和運用咱中國人可是首屈一指，在公元十世紀時就有了。最早有噴火銃也最早有真正的火藥，槍的發明不用大腦也知道是中國人。

中國

最早有關槍的紀錄是《宋史》卷一百九十七。它告訴我們，中國人在公元1259年在壽春府（今安徽壽縣）就曾用火藥從竹管來射子窠（陶土粒），史稱“突火槍 “，是日後火銃的前身。

火銃的發明是在元朝，現仍存有元文宗至順三年（1332年）架上發射的盞口銃（口徑較大），及元惠宗至正十一年（1351年）的手銃。同突火槍相比，金屬管（早期多為銅或生鐵）的火銃堅固耐用的多，所以能使用較多的火藥，威力大，壽命長，是元軍攻城掠地的利器。早期銃的口徑小的在10mm到20mm之間，長約 350~400mm上下，沒有木托或木柄，不利拿在手上發射。在明朝永樂年間（十五世紀初），火銃的種類，品質，及數量都大大的增加，在結構上主要的改變有：



槍管外觀不再是直筒型，而是前細後粗；顯示對內彈道學有一定程度的瞭解。

火門（引火孔及藥盆）處加了可掀起的蓋子，用來防風雨。

槍手都配有裝藥匙，繫在腰間；用時插入槍膛，不僅裝藥量準確，火藥也不會散落膛外，使得精確度及安全性大大的提高。

明世宗嘉靖二十七年（1548年），明軍取得了若干歐洲及日本的火繩槍。因為槍托狀似鳥嘴，就稱它們為鳥嘴槍，鳥槍，或鳥銃。經過大量的仿製及改良，明朝軍中火器裝備齊全，在車炮營，鳥槍營，騎炮營，及火器補給營中，火器的配備過半。

到了清朝，唯一值得一提的是火器專家戴梓（1649-1726），發明了蟠腸鳥槍，連珠火銃，和子母炮等；尤其那連珠火銃是一種連發式燧發槍，可連發二十八響。可惜，清朝對槍炮的發展並不重視，鄙視外國，錯過了與工業革命時的西方在各方面齊頭並進的機會，直到十九世紀中鴉片戰爭時才發現落後甚多，惜為時晚矣。